Onderwijsadviseur Bertine Haverhals pleit voor leeftijdsbeperking op sociale media: „Met alleen advies overschatten we jongeren"

In dit artikel:

Een Italiaans onderzoek onder ruim 5.200 leerlingen uit Lombardije, geboren in 2007 en 2008, toont voor het eerst een oorzakelijk verband tussen vroeg socialemediagebruik en slechtere schoolprestaties. Leerlingen die al vóór hun veertiende een account hadden, scoorden later structureel lager voor wiskunde en Italiaans. Hun achterstand kon oplopen tot meer dan een halfjaar onderwijs. Voor Engels werd geen negatief effect gevonden, mogelijk omdat kinderen online veel Engelstalige inhoud tegenkomen.

Hoewel Italiaanse kinderen officieel tot hun veertiende moeten wachten, doet slechts 16 procent dat. Veel leerlingen beginnen één tot drie jaar eerder, en 11 procent zelfs nog jonger. Kinderen uit gezinnen met twee hoogopgeleide ouders wachten doorgaans langer; leerlingen zonder ouder met een middelbareschooldiploma beginnen juist vaker vroeg.

De onderzoekers noemen afleiding van schoolwerk, minder slaap en minder beweging als mogelijke verklaringen. Ze pleiten voor meer bewustwording bij ouders en kinderen, regulering van verslavende platformfuncties en beleid dat toegang op jongere leeftijd beperkt. Australië en Frankrijk namen al strengere maatregelen; Nederland heeft nog geen wet, maar adviseerde ouders vorig jaar sociale media uit te stellen tot minstens vijftien jaar.